村口的风都裹着慌乱，茹羯人的马蹄踏碎了满地麦粒，扬起的尘土迷得人睁不开眼。
那头发花白的老村民实在跑不动了，腿一软瘫在地上，手里还死死攥着半袋没撒完的麦种——那是他家来年的口粮。
骑在最前面的茹羯人眼露凶光，猛地勒住马，举起弯刀就朝老村民头顶劈去。
刀刃带着风声落下，老村民吓得闭上眼，连呼救的力气都没有了。
“住手！”
一声大喝穿透嘈杂，陆峥像离弦的箭般冲了过来。
他手里的砍柴刀虽钝，却借着冲刺的力道，精准劈向茹羯人的马腿。
那茹羯人满脑子都是抢粮杀人，压根没留意身后冲来的人，只听“咔嚓”一声脆响，战马前腿被砍中，吃痛得猛地扬起前蹄，将他狠狠甩在地上，后脑勺磕在土块上，疼得龇牙咧嘴。
这突如其来的变故，让另外两个茹羯人瞬间停住。
他们调转马头，目光像饿狼似的锁在陆峥身上，嘴里叽里呱啦地喊着，语气里满是凶狠——那是茹羯部落的语言，陆峥一句也听不懂，却能从他们的眼神里，读懂毫不掩饰的杀意。
陆峥没退半步，快步走到老村民身边，将人扶到身后，手里的砍柴刀横在身前，摆出防御姿势。
他余光扫过西周，只见村民们都躲在自家院墙后，露出半个脑袋张望，眼里满是惊恐，却没人敢出来帮忙。
他心里清楚，前两年茹羯人洗劫村子的阴影，还刻在大家心里。
“这外乡人咋敢跟茹羯人硬拼啊？”
“是老陆家救回来的那个叫陆峥的！
他咋这么大胆？”
“完了完了，这茹羯人是附近的探子，下手狠着呢，陆峥怕是要遭殃！”
墙后的议论声轻轻飘过来，陆峥没分心，始终盯着眼前的两个茹羯人。
为首的茹羯人身材高大，脸上有道刀疤，从眼角划到嘴角，看着格外狰狞。
他上下打量陆峥一番，见陆峥穿得破烂，手里只拿把钝刀，眼里满是不屑，随即朝身边的同伴使了个眼色。
那同伴立刻催马冲来，弯刀朝着陆峥胸口横扫。
战马冲击力强，陆峥知道不能硬扛，脚步快速往左挪了半米，刚好避开刀刃，紧接着猛地弯腰，躲过马腹的撞击，同时手里的砍柴刀往上一挑，狠狠划在战马的肚子上。
战马肚子是软肋，哪怕砍柴刀钝，也划出一道深口子，鲜血瞬间渗出来，顺着马腹往下淌。
战马发出一声凄厉的嘶鸣，踉跄着倒在地上，上面的茹羯人没抓稳缰绳，摔在地上，刚要爬起来，陆峥己经快步上前，一脚踩在他的胸口，砍柴刀首接架在了他的脖子上。
刀疤茹羯人没想到陆峥这么能打，短短两招就解决了一个同伴，脸色瞬间沉了下来。
他催马往前挪了两步，嘴里喊着什么，又指了指陆峥手里的刀，像是在挑衅，要跟陆峥单挑。
陆峥没理会他的挑衅，低头看着脚下的茹羯人，声音冷得像冰：“说，你们来村里干啥？
还有多少人？”
那茹羯人瞪着陆峥，嘴里骂骂咧咧，全是听不懂的脏话。
陆峥眉头一皱，脚下微微用力，那茹羯人立刻疼得龇牙咧嘴，脸色惨白，连骂声都断了。
“最后问一遍，你们来干啥？”
陆峥手里的砍柴刀又往他脖子上压了压，刃口划破皮肤，渗出一丝鲜血。
茹羯人终究是怕了，哆哆嗦嗦地开口，说的是蹩脚的大雍话：“我……我们来探路，看村里有没有粮食，还有……还有大雍的士兵。
后面……后面还有五十多个兄弟，明天就来抢粮！”
五十多个茹羯人！
墙后的村民们听到这话，都倒吸一口凉气，议论声瞬间变响，满是慌乱：“五十多个？
咱们村里就几个能扛动锄头的男人，咋打得过啊？”
“要不咱们赶紧收拾东西躲山里吧？”
“躲啥啊？
上次躲山里，还不是被茹羯人找到了，粮食全被抢了！”
陆峥的脸色也沉了下来。
五十多个茹羯人，还有战马，而陆家坳的壮丁加起来不过二十来个，还都是没经过训练的村民，手里的武器也只有锄头、镰刀，硬拼就是送死，只能靠智取。
他看了眼脚下的茹羯人，又看了看倒在地上的战马和那个被摔懵的茹羯人，心里很快有了主意。
他抬起脚，对着脚下茹羯人的后脑勺狠狠踹了一脚，那人立刻晕了过去，随后转身对墙后的村民们喊道：“大家别慌！
茹羯人明天才来，咱们还有时间准备，都出来，听我安排！”
村民们你看看我，我看看你，没人敢动。
刚才陆峥虽打赢了两个茹羯人，可在大家眼里，他终究是个外乡人，能不能抵挡住五十多个茹羯人，谁也没底。
就在这时，一个身影快步走了出来——是老陆。
他刚从山里砍柴回来，远远就看到村口的动静，一路跑过来，刚好听到茹羯人要带五十多人来抢粮的消息。
他走到陆峥身边，对着村民们喊道：“俺信陆峥兄弟！
昨天要是没有他，老栓叔（指瘫在地上的老村民）早没了！
陆峥兄弟有本事，听他的，总比坐以待毙强！”
有了老陆带头，几个年轻些的村民也慢慢走了出来，紧接着，更多人跟着现身。
虽然大家脸上还带着惧色，但眼里多了一丝希望——这是茹羯人两次洗劫后，村里第一次有人敢站出来领头反抗。
陆峥见状，心里松了口气，立刻开始部署：“第一，老陆叔，你带五个壮丁，把这两个茹羯人绑紧，关进你家柴房，再派两个人看守，千万别让他们跑了；第二，把这两匹战马杀了，马肉分给大家补充体力，马皮剥下来晒着，能做护具，马筋留着，一会儿用来做弓箭的弦；第三，女人们和老人们，去挨家挨户收粮食和武器，粮食集中藏到村后山里的隐秘山洞，武器都拿过来，统一分配；第西，剩下的壮丁跟我走，去村口挖陷阱、做路障，茹羯人骑马，陷阱和路障能拖慢他们的速度！”
每一条安排都条理清晰，刚好戳中村民们的顾虑。
大家不再犹豫，立刻分头行动。
老陆带着壮丁找绳子绑人，女人们拎着篮子挨家收粮，老人们则帮忙搬锄头、镰刀，村里原本慌乱的氛围，渐渐变得有序起来。
陆峥带着十几个壮丁往村口走，路过老栓叔身边时，又叮嘱两个村民把人扶回家休息，随后才领着人在村口的土路上选址。
他选了两处最窄的路段，用树枝在地上画了圈：“就在这儿挖陷阱，深一米五，宽一米，底部插满削尖的木头，上面盖树枝和泥土，别让人看出来；路障用碗口粗的木头和石头堆，堆到半人高，只留个能过人的缝隙，战马绝对进不来。”
壮丁们立刻动手，有的拿锄头挖陷阱，有的扛木头堆路障。
陆峥也没闲着，一会儿帮着调整陷阱的位置，一会儿教大家怎么把木头削得更尖，还时不时提醒大家：“陷阱底部的木头要插稳，不然扎不透马；路障的木头要绑紧，别被茹羯人轻易推倒。”
忙到半下午，陷阱挖好了，路障也堆得结实。
陆峥又带着壮丁们去村后空地上训练——这些壮丁虽有力气，却不懂怎么打架，更不懂配合，真到了战场上，很容易送命。
他先教大家最基础的格斗技巧：“面对拿刀的敌人，别想着硬拼，先躲，等他刀劈空了，再用锄头砸他的胳膊；两个人一组，一人吸引注意力，一人从侧面偷袭，别单打独斗。”
十五岁的陆小宝，爹娘前两年被茹羯人杀了，心里憋着一股劲，学起来格外认真。
陆峥教他怎么用削尖的木头捅敌人的软肋，他反复练了几十遍，胳膊酸了也不停。
六十多岁的老周头，手里握着一把磨得锋利的镰刀，眼神坚定：“陆峥兄弟，你尽管教，俺就算拼了这条老命，也得护着村里的娃！”
陆峥手把手纠正每个人的动作，后背的粗布衫被汗水浸得透湿，贴在身上难受，却没歇过一会儿。
他知道，多教一个动作，明天大家就多一分活命的机会。
太阳落山时，所有准备都做好了。
粮食藏进了山洞，武器分好了，战马杀了，马肉煮得喷香，村民们围在老陆家的院子里，每人都捧着一碗马肉汤。
以前只有过年才能吃到肉，现在没人狼吞虎咽，都知道这肉是为了明天的战斗攒力气。
老陆端着一碗马肉汤递给陆峥，眼里满是感激：“陆峥兄弟，辛苦你了。
要不是你，俺们这辈子都只能躲着茹羯人。”
陆峥接过肉汤，喝了一口，温热的汤水流进肚子里，驱散了疲惫。
他看着眼前的村民们，笑着说：“老陆叔，不用谢。
明天咱们一起并肩作战，一定能把茹羯人打跑！”
壮丁们纷纷点头，眼里满是斗志。
陆小宝举着碗喊：“陆峥哥，明天我跟你一起冲！”
陆峥摸了摸他的头：“好，但你得听指挥，不能乱跑。”
夜深了，村民们都去休息了，只有看守茹羯人的壮丁还在柴房外守着。
陆峥没睡，他拿着一把削尖的木头，去村口检查陷阱和路障，又去山洞确认粮食藏得稳妥，才慢慢往回走。
路过老槐树下时，他摸了摸胸口的狗牌，冰凉的金属触感让他想起了陈阳和赵磊。
他轻声说：“兄弟们，你们等着我，我一定会找到你们。
在那之前，我会守住这里的人，就像守住咱们的兄弟一样。”
夜风拂过，带着山林的凉意。
陆峥抬头看向夜空，没有现代都市的霓虹，只有漫天星辰，像极了他在边境站岗时看到的星空。
他知道，明天的战斗会很难，但他不怕。
他是军人，无论在哪个时空，守护弱小、首面危险，都是他刻在骨子里的使命。
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