第二天一早，天色刚蒙蒙亮。
沈残己经起床，正在后院进行他雷打不动的“晨练”——依旧是那套笨拙、难看、毫无威力的古怪动作。
只是今天，他多练了半个时辰。
汗水浸透了他的粗布衣裳，紧紧贴在瘦削的脊背上，勾勒出几分意料之外的结实线条。
结束练习，他打水冲了个凉，换上干净衣服，便开始开门营业，打扫桌椅。
清晨的酒馆没什么客人，街道上也只有几个早起赶路的行商和挑着担子的菜农。
“沈大哥！”
清脆的呼唤声传来，苏芷提着一个食盒，笑吟吟地走了进来。
晨光映在她脸上，显得格外朝气蓬勃。
“给你，我早上刚蒸的包子，肉馅的！”
苏芷将食盒放在桌上，不由分说地推到沈残面前，“你天天吃那些冷粥硬饼，怎么行？”
沈残看着还冒着热气的食盒，愣了一下，低声道：“苏姑娘，这太贵重了……哎呀，几个包子而己，跟我客气什么！”
苏芷摆摆手，自己拉过一张凳子坐下，双手托着腮，看着沈残，“快趁热吃呀！”
沈残犹豫了一下，最终还是坐了下来，拿起一个包子，小口小口地吃着。
动作斯文，与他平日的落魄截然不同。
苏芷看着他，忽然问道：“沈大哥，你……你是不是会武功啊？”
沈残咀嚼的动作猛地一僵，随即恢复自然，摇了摇头，声音沉闷：“不会。”
“可我昨天好像看到你在后院……”苏芷眨了眨大眼睛，有些疑惑。
“活动筋骨而己。”
沈残打断了她，语气依旧平淡，却带着一种不容再问的意味。
苏芷是个聪慧的姑娘，见他不想说，便也不再追问，转而说起了镇上的趣事，像只欢快的百灵鸟。
沈残大多时候只是安静地听着，偶尔点点头。
就在这时，街道上传来一阵喧哗和马蹄声。
只见一队人马簇拥着一辆华丽的马车，正缓缓从镇中穿过。
那些人个个身穿统一的青色劲装，腰佩长剑，神情倨傲，目光锐利，显然都是练家子。
尤其是护卫在马车旁的一个青年，约莫二十七八岁，太阳穴高高鼓起，眼神开阖间精光闪动，气势迫人。
“是青云宗的人！”
有见识广的行商低声惊呼，语气充满敬畏，“那可是咱们北地有名的大门派！”
“乖乖，这气势……一看就是高手！”
酒馆里零星的几个客人都挤到门口张望，议论纷纷。
苏芷也好奇地看了一眼，随即收回目光，对沈残道：“听说他们是去黑石城参加什么武林大会，路过咱们这里歇脚的。”
沈残“嗯”了一声，自始至终，他都没有抬头向门外看一眼，只是专注地吃着那个包子，仿佛那比什么青云宗、武林大会重要得多。
然而，当那护卫马车的青年高手目光无意间扫过这小酒馆时，沈残握着包子的手指，微微收紧了一下。
只是一下，快得连坐在他对面的苏芷都没有察觉。
那队人马很快消失在街道尽头，留下了满镇的惊叹和羡慕。
“江湖……真远啊。”
苏芷托着腮，有些向往，又有些畏惧地感叹道。
沈残吃完了最后一个包子，将食盒仔细盖好，推还给苏芷。
“谢谢。”
他说道，顿了顿，又补充了一句，“包子很好吃。”
苏芷顿时笑靥如花：“你喜欢就好！
明天我再给你带！”
看着苏芷雀跃离开的背影，沈残沉默地站起身，走到柜台后，再次拿起了那把锈剑。
他的手指拂过冰冷粗糙的剑身，感受着那些凹凸不平的锈迹。
江湖很远吗？
不。
对他而言，江湖，一首都在他手中这把锈剑里，在他每日重复的枯燥练习里，在他心底那从未熄灭的仇恨火焰里。
只是，还不到它出世的时候。
他需要等。
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