西坞堡的木门是百年老松拼的，木纹里嵌满了尘土与血痂，风一吹就发出“吱呀——吱呀——”的呻吟，像个被岁月榨干了力气的老人，连呼吸都带着朽味。
易水寒站在门内的阴影里，玄铁刀的刀鞘抵着地面，溅上的泥点混着暗红的血渍，是昨夜截魏兵粮车时留下的——三车粟米，他让王堡主按人头分给堡里的流民，自己只从粮袋底刮了半袋麦麸，塞进行囊最底层，那是他这几日的口粮。
堂屋不大，梁上悬着盏缺了口的陶灯，昏黄的光线下，几十号流民挤在地上，大多缩着肩膀，怀里紧紧抱着分到的粟米袋，指尖把布袋攥得发皱。
空气里飘着霉味、汗味，还有一丝若有若无的炊饼香——有人己经忍不住，偷偷在角落生火，煮起了稀粥，那点热气裹着米香，在这压抑的堂屋里飘了一圈，又被众人警惕的眼神压了下去。
易水寒靠在冰冷的土墙边，目光扫过人群。
靠门的角落，一个姓张的老汉正把粟米往破棉袄的夹层里塞，动作又快又贼，塞完还不忘用手按了按，转头瞥见易水寒的视线，立刻低下头，假装整理衣角，嘴角却藏着一丝不易察觉的得意。
不远处，一个穿蓝布衫的妇人用衣襟挡着，偷偷往怀里孩子的嘴里塞了块煮软的粟米饼，孩子嚼得腮帮子鼓鼓的，眼神亮得像藏了星子，妇人却眼神紧绷，时不时瞥向门口，像是怕谁来抢。
这些细碎的、藏着私欲的小动作，像针一样扎在易水寒眼里。
他指尖无意识地摩挲着刀鞘上的一道旧伤，那是去年在南边斩一个私吞赈灾粮的小吏时，被对方临死前用匕首划的。
那时他提着小吏的人头，把搜出的粮分给饥民，以为自己做了件“对”的事——可转头就看见，那些刚拿到粮的人，为了多争一把粟米，扭打在一起，有人甚至抄起了石头，砸在同伴的额头上，血瞬间就流了下来。
那天的血，和此刻刀鞘上的血，似乎是同一个味道。
“易大侠，”一个略显谄媚的声音打断了他的思绪。
王堡主弓着腰走过来，精瘦的脸上堆着笑，手里攥着个油布包，“您看，粮都按人头分妥当了，一户不多，一户不少，我亲自盯着分的，绝没掺半点私货。”
易水寒没接那油布包，也没应声，只是抬眼看向王堡主。
这坞堡主看着老实，实则精明得很，昨夜截粮时，他嘴上喊着“易大侠为民请命，功德无量”，转头就偷偷让管家把几袋粟米藏进了自己的地窖——这些，易水寒都看在眼里，只是没说。
王堡主被他看得有些发慌，脸上的笑僵了僵，把油布包往易水寒手里塞了塞：“大侠，这是小的一点心意，两斤腊肉，您路上垫垫肚子。
您为我们坞堡冒这么大险，我们不能让您白忙活。”
油布包递到面前时，易水寒终于动了——他没接，而是侧身避开，指尖依旧抵在刀鞘上。
“魏兵的粮队，三日后会返程。”
他的声音压得很低，像刀背蹭过石头，带着股冷硬的质感。
“哐当”一声，王堡主手里的油布包掉在了地上，腊肉滚了出来，在满是泥污的地上打了个滚。
他的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着：“大、大侠，您……您没弄错？
三日后？
他们……他们要是发现粮被劫了，肯定会来搜堡的！
我们这小坞堡，墙矮兵少，经不起魏兵的刀枪啊！”
他的话像一颗火星掉进了干草堆，堂屋里瞬间炸了锅。
刚才还在偷偷煮粥的人，立刻熄了火，把陶锅藏在身后；那个姓张的老汉猛地站起身，声音发颤，却带着几分刻意的激昂：“易大侠！
我们……我们就是想混口饭吃，可不想被魏兵屠堡啊！
要不……要不我们把粮还回去？
就说粮是被外人抢的，我们不知情，魏兵或许能饶我们一命！”
“是啊！”
立刻有人跟着附和，“粮本来就是魏兵的，我们还给他们，他们没理由再为难我们！”
“可魏兵哪会信？”
一个年轻汉子反驳，“他们丢了这么多粮，肯定要找人泄愤，到时候还不是把我们都杀了？”
“那也比现在坐着等死强！”
张老汉急了，指着易水寒，“要不是他把粮劫到这儿来，魏兵根本不会盯上我们坞堡！
他自己本事大，能打能逃，可我们这些老弱妇孺，怎么办？”
这话一出，堂屋里的目光齐刷刷地投向易水寒，有怨怼，有恐惧，还有些人，眼神里藏着更隐秘的东西——那是一种“牺牲他，保全我们”的算计。
易水寒依旧靠在墙上，没动，也没怒。
他只是静静地看着这些人，看着他们从最初的感激，变成此刻的怨怼，看着他们为了自己的性命，轻易就把“恩情”二字抛到了脑后。
这场景，像极了多年前的那一天。
那时他还在太学，跟着师傅研学。
兵临城下的前一夜，师傅还在堂屋里捧着圣贤书，摇头晃脑地念“民为贵，社稷次之，君为轻”，窗外的月光洒在他的胡须上，像镀了层银，一副忧国忧民的模样。
可第二天一早，兵卒刚围了太学的门，师傅就第一个打包了行李，跟着逃难的官员往后城跑，临走前还拉着他的手，语重心长地说：“水寒，识时务者为俊杰，留得青山在，不怕没柴烧。
那些圣贤言，饿肚子的时候，当不得饭吃。”
那时他只觉得胃里翻涌着恶心，一把甩开了师傅的手。
可如今再看堂下这些人，忽然就懂了——师傅的苟且，和这些人的自私，本质上没什么两样。
都是为了活命，为了那点可怜的私欲，就能把道义、恩情，都踩在脚下。
“安静。”
易水寒的声音不高，却像一盆冷水浇在了沸腾的锅里，堂屋里瞬间静了下来。
他首起身，玄铁刀在鞘中微微一震，发出低沉的鸣响，那声音里带着戾气，让所有人都下意识地缩了缩脖子。
“三日后，我会在堡外的黑风口等着魏兵。”
王堡主愣了愣，像是没反应过来：“大侠，你……你一个人去？
黑风口那地方，两边是山，中间就一条道，魏兵要是来了，你根本没地方躲！”
“不然呢？”
易水寒瞥了他一眼，目光缓缓扫过堂下的流民，“你们有谁，敢跟我去黑风口，拦一拦魏兵？”
堂屋里鸦雀无声。
刚才吵得最凶的张老汉，此刻把头埋得深深的，盯着自己的鞋尖；那个年轻汉子，攥紧了拳头，却终究没敢抬头；连那些抱着孩子的妇人，也纷纷把孩子往怀里搂了搂，避开了他的目光。
没人应声，没人敢应声。
他们都知道，跟着易水寒去黑风口，大概率是死路一条，而留在坞堡里，或许还有一线生机——哪怕那生机，是建立在牺牲易水寒的基础上。
易水寒忽然笑了，那笑声很短，带着股说不出的涩味，像刀划过朽木。
他没再看任何人，转身就往外走，松木门在他身后“吱呀”一声被推开，又重重合上，把堂内的沉默和局促，都关在了里面。
堡外的荒坡上，枯茅长得齐腰深，风一吹就簌簌作响，像是有无数人在低声议论。
易水寒沿着坡往下走，指尖始终没离开过刀柄。
他知道，三日后的黑风口，必然是一场死战——魏兵的粮队有百十来号人，个个带刀持矛，而他只有一柄玄铁刀，一身旧伤。
他也知道，等他引开魏兵，这些流民大概率会卷着分到的粟米，连夜逃离西坞堡。
他们会忘了是谁给他们劫来的粮，忘了是谁要为他们挡下魏兵的刀，他们会跑到下一个坞堡，继续为了一口吃的，为了一条活路，重复着今天的自私与苟且。
可他还是要去。
不是为了这些流民，不是为了什么虚无的恩情，而是为了心里那点没被彻底磨碎的执念。
他想看看，这世道到底烂到了什么地步，想试试，用自己这柄刀，能不能在这烂泥里，劈出一条哪怕只有寸许宽的路——一条能通向他心中大同的路，一条人人都不用为了一口粮就背弃道义的路。
走到坡底时，他忽然停下了脚步。
不远处的草丛里，有个小小的身影在动，是个约莫五六岁的孩子，穿着件打满补丁的小棉袄，手里攥着半块粟米饼，正偷偷往嘴里塞。
听见脚步声，孩子吓得一哆嗦，立刻把饼藏在身后，抬起头，露出一双大眼睛，亮得像没被这世道染过，里面满是惊惧，却没有半分算计。
是刚才那个被妇人喂饼的孩子。
易水寒盯着他，眼底翻涌的戾气，忽然就淡了些。
他从行囊里摸出那半袋麦麸，抬手扔了过去，麦麸袋落在孩子脚边，发出轻微的声响。
孩子愣了愣，看看麦麸袋，又看看易水寒，嘴唇动了动，却没敢说话。
“吃吧。”
易水寒说完，转身就走，玄铁刀的刀鞘敲着地面，发出“笃、笃、笃”的声响，一步一步，朝着黑风口的方向去了。
风卷着枯茅，在他身后追了很远，像有无数双眼睛，无声地望着他的背影——有惊惧，有感激，更多的，却是麻木和算计。
他没回头，也没再停留。
只是走着，走着，走到荒坡的尽头时，忽然听见身后传来一阵细碎的脚步声。
回头一看，那个孩子正提着麦麸袋，远远地跟着他，走几步，就停下，又走几步，像是怕他，又像是想跟上。
易水寒皱了皱眉，停下脚步，朝着孩子挥了挥手，示意他回去。
孩子愣在原地，看了他许久，终于慢慢转过身，一步三回头地往坞堡的方向走，手里的麦麸袋紧紧攥着，像攥着一件稀世珍宝。
风又起了，卷着枯茅的碎屑，打在易水寒的脸上，带着几分凉意。
他重新转过身，继续朝着黑风口走去。
前路茫茫，黑风口的刀光剑影己经在远处等着他，而他心中的大同，还像一粒埋在冻土下的种子，不知道能不能等到发芽的那天。
三日后的黑风口，会有一场恶战。
而他的路，才刚刚开始。
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